Karibik Reise: Segelkreuzfahrt - Unter weißen Segeln dem Grau entfliehen

Im Süden niederländisch, im Norden französisch – auf St. Maarten findet sich mitten in der Karibik ein ungewöhnliches Stück Europa. Aufgrund der natürlichen Salzvorkommen hatte die niederländische Westindien-Kompanie die Insel einst für sich in Beschlag genommen und sich das Eiland – so die Legende – im Jahr 1648 nach einem Trinkwettbewerb mit den Franzosen aufgeteilt.

Die kleine Inselgruppe Îles des Saintes war lange Zeit ein Zankapfel, bis sie 1816 schließlich französisch wurde. Im charmanten Hauptort Terre-de-Haut lässt es sich an der Uferpromenade herrlich flanieren. Boutiquen, Cafés, Bars und Restaurants laden zum Stöbern und Verweilen ein. Das Savoir-vivre findet vor einer Kulisse statt, die in allen Pastellfarben der Karibik leuchtet. Hoch über der Bucht thront das Fort Napoleon, das den Aufstieg mit einer spektakulären Panoramasicht belohnt. Auf der anderen Inselseite lockt der Plage de Pompierre mit Badefreuden und Strandvergnügen.

Zwei berühmte Vulkankegel sind unumstritten die Wahrzeichen St. Lucia`s und zählen zum UNESCO-Weltnaturerbe. Gros und Petit Piton überragen den Süden der Insel unter dem Wind und erscheinen in Soufrière zum Greifen nah. Die Vulkane sind zwar schon vor ewigen Zeiten erloschen, doch die Schwefelquellen, die Sulphur Springs, zeigen die Kraft des Erdinneren und brodeln noch. Im botanischen Garten vereinen sich natürliche Üppigkeit und kunstvolle Arrangements zu einem bunten Tropenparadies. Manche behaupten, dass im kleinen Pool des Gartens bereits Joséphine, die spätere Gattin Napoleons, gebadet hat.

St. Barthélemy, von den meisten liebevoll St. Barths genannt, hatte bereits viele "Vorbesitzer", bevor die kleine Antilleninsel 1877 von Frankreich gekauft wurde. Mit dem ersten Anwesen, das der Bankier Rockefeller 1957 erwarb, war die Zukunft des Eilands endgültig besiegelt: Sie wurde ein Refugium des internationalen Jetsets und ein elegantes Urlaubsparadies vieler Hollywoodstars. Seit über 40 Jahren kultiviert St. Barths einen luxuriösen Lebensstil mit karibischer Lässigkeit. Man flaniert durch den charmanten Hauptort Gustavia, dessen bildschön restaurierte Häuser und koloniale Fassaden auf das Meer und seine eleganten Mega-Yachten blicken, stöbert in Geschäften nach Edlem oder genießt einen Sundowner im malerischen Hafen, um den sich feine Bars und Restaurants gruppieren.